离合器是机械传动中的常用部件，可将传动系统随时分离或接合。对其基本要求有：接合平稳，分离迅速而彻底；调节和修理方便；外廓尺寸小；质量小；耐磨性好和有足够的散热能力；操作方便省力，常用的分为牙嵌式与摩擦式两类。

离合器的几个作用

利于汽车起步：汽车在启动前是静止的，因为发动机与变速箱是刚性连接的，一旦挂上档，汽车将由于突然接上动力突然前冲，不但会造成机件的损伤，而且驱动力也不足以克服汽车前冲产生的巨大惯性力，使发动机转速急剧下降而熄火。

降低扭振冲击：汽车发动机的输出扭矩通常是不平稳的，发动机在运行冲程，发动机本身转动系具有的惯性可降低扭振，但剩余的冲击力仍然对后续的变速箱、传动轴产生不利影响，而离合器中的减振弹簧，可显著降低发动机带来的扭振冲击，延长变速齿轮寿命。

防止传动系统压力过大而损坏：汽车紧急制动时，车轮突然急剧降速，而与发动机相连的传动系由于旋转的惯性，仍保持原有转速，这往往会在传动系统中产生远大于发动机转矩的惯性矩，使传动系的零件容易损坏。离合器方便汽车换挡：在汽车的驾驶过程中，常常会涉及到变档，来适应不同的行驶环境需求，而换挡的时候，就会使用到离合器。离合器可以将发动机与变速箱暂时分离，然后进行换挡。

离合器的正确使用方法：起步时，要先将离合器迅速踩下，然后快速松开至半联动状态，与此同时稍加油门，提高汽车转速，再慢慢轻抬离合器，在进入全联动时要稍微停顿一下；降档时，注意要降低车速，直到车速降到相应档位，迅速踩下离合，然后也是使用“一快、二慢、三联动”来控制离合器。

起步时，要先将离合器迅速踩下，然后快速松开至半联动状态，与此同时稍加油门，提高汽车转速，再慢慢轻抬离合器，在进入全联动时要稍微停顿一下；降档时，注意要降低车速，直到车速降到相应档位，迅速踩下离合，然后也是使用“一快、二慢、三联动”来控制离合器。

加挡时，加大油门以提高汽车的转速，然后快速踩下离合器，轻慢抬离合器，可在轻抬离合器过程中稍加油门，停车时，汽车转速需要在15KM/H以下时踩下离合器，然后使用刹车将汽车停下，完全停车后，慢慢松开离合器。